特定非営利活動法人　日本環境技術推進機構

今回は国産エネルギーとして注目されている「地熱発電」について三菱マテリアル株式会社を訪問し「地熱発電」の現状と将来について伺った。三菱マテリアル社は早くから地熱エネルギーに注目し昭和４０年代に地熱発電の開発に着手し、昭和４９年に大沼地熱発電所（秋田県）を完成し、平成７年に澄川発電所（秋田県）において東北電力に蒸気供給をしている。対応していただいたのは地熱・電力事業センター　部長　永井保弘氏、同センター副部長　北尾浩治氏、広報・ＩＲ室課長　田沼良平氏である。

＊（写真ＮＯは左より順に上段写真1、2、3、中段1左より写真4、5、6、中段2左より写真7、8、9、下10、下段左より写真11、12になります）

－　地熱発電への取組み
日本の地熱発電所の実用運転の歴史は松川地熱発電所（1966年　岩手県：日本重化学工業㈱）が最初で次に大岳発電所（1967年　大分県：九州電力㈱）、三番目に弊社の大沼発電所（1974年　秋田県　：三菱マテリアル㈱）となります。弊社はご存知のようにもともと鉱山の会社です。鉱山（製錬所）では多くの電力を使用するため、大沼発電所では当初より自家発電の電力を使用していました。大沼地熱発電所がある秋田県鹿角市では明治30年代に水力発電を建設し鉱山の電力をまかない、昭和４９年には地熱発電所を建設して鉱山及び製錬所向け電力を供給して来ました。又、鉱山の開発技術は地下が相手ですから（地下を掘る開発技術）非常に地熱発電を開発する技術と共通しているところが多いわけです。弊社のもともとの地下資源開発技術の延長線上に地熱発電はあるといっていいでしょう。現在、弊社の地熱発電は秋田県鹿角市の大沼地熱発電所（自社で発電）と澄川地熱発電所（東北電力へ蒸気供給）でおこなわれています。（写真2、3、4、5参照）

－　地熱発電の地域性
地熱発電を行っている地域は地図（写真6参照）を見ていただければわかるように東北地域と九州地域がほとんどです。これは火山帯と一致しています。関西地域や関東地域は少なく、地域的な隔たりはありますがこの地図から見ても日本がいかに地熱発電のエネルギーを所有しているかがわかると思います。現在の地熱発電所は国内に眠る地熱エネルギーの2％しか開発されていません。一方海外との比較をすると潜在的な我国の地熱ポテンシャルはアメリカやインドネシアに次ぐ地熱大国で（写真7参照）、地熱発電の設備ではアメリカ、フィリピン、メキシコ、インドネシア、イタリアに次いで６番目になります。（写真8参照）火山国が上位を占めているのはいうまでもありません。

－　地熱発電の技術
地熱発電所は火力発電所のボイラーが地下深くにあると考えればわかりやすいと思います。地上は火力発電と同じ構造です。（規模は大きくなりますが）我国の火山地帯の地下数ｋｍ～十数ｋｍではマグマ溜りがあり地表からの雨水や河川水は加熱され熱水や蒸気として地下の中に地熱流体として蓄えられています。地上からボ－リングして地下の地熱流体を汲み上げ水と蒸気に分離し、蒸気にてタ－ビンを回し、水は地下に戻すわけです（還元水）。これは地下の環境保全と圧力維持が目的です。（写真9参照）
現在の国内にある地熱発電はシングルフラッシュ方式（地下から熱水を汲み上げ水と蒸気に分離して水は地下に還元し、取り出した蒸気でタ－ビンをまわす）が大半で、ダブルフラッシュ方式（地下熱水の温度が高いときに還元水からの蒸気を利用してタ－ビン出力を増す）、バイナリー発電方式（蒸気でタ－ビンを回すのではなく沸点の低い媒体を使用してタ－ビンを回し低温度の熱水で発電、カリーナサイクルはバイナリー発電の一種で低沸点媒体としてアンモニア水を使用）があります。（写真10、11参照）どの方式も地下から熱水と蒸気を汲み上げ、取り出した蒸気あるいは熱交換後の媒体蒸気でタービンを回すのは同じです。地熱発電の大きな特長として①ＣＯ2の発生が少ない、②地下の熱を利用しているので石油・石炭のように枯渇することはない。③国産エネルギーであること④安定した発電が可能であることなどがあげられます。

－　環境と地熱発電
地熱発電が原因で地盤沈下がおこったとか温泉が枯渇したとかということは、日本では事例はありません。（海外では急激に熱水を汲み上げたため地盤沈下したケ－スがありますが。）
日本の地熱発電所の開発では、非常に綿密に地層・地質の調査や周辺への影響を配慮しながら開発計画をたてているわけで、地熱発電所建設までには長いものですと調査だけで１０年以上かけ、建設して運転するのにさらに数年と時間をかけています。さらに周辺環境のモニタリング（大気、水質、）も実施し、開発前、開発後を通し周辺環境の保全の維持に注意を払っています。地熱発電の開発期間（リ－ドタイム）が長いことを考えれば環境保全等にいかに力を入れているかがおわかりになると思います。

－　地熱発電の今後と将来
現在、国内での新規地熱発電所の建設はありません。また、発電量の横ばいの状態が１９８2年代～１９９０年、１９９４年～２００６年とあり、地熱発電の量がなぜ増加していないのか？（資料12）という質問ですがこれは将来性の問題というよりも前述にもあるように地熱発電の開発期間が長いため、建設にすぐに着手できないという事情がこのグラフに表れているわけです。地熱発電所の建設には非常に綿密な長い調査が必要（地熱資源探査、坑井掘削・試験、経済性評価、貯留層評価、環境影響評価、地熱発電評価）です。このグラフは開発期間の長さを反映しているといえます。（第１世代、第２世代、現在は第３世代にさしかかっているといえます。）
長期の展望に立てば地熱発電はＣＯ２削減、エネルギーの安定供給、他国に頼らない国産エネルギーというメリットがあり、現在、エネルギーの大半を海外に依存する我国にとって、技術開発含め今後、期待の持てる実現性の高い有望なエネルギーのひとつになるといえるでしょう。 今後の課題として①国の政策　②開発コストの削減があげられます。①については、国の政策の一つであるＲＰＳ法（新エネルギーからの電力を電気事業者は買い取ることを義務付けている法律）の対象になっているのは、今のところ地熱発電ではバイナリー発電のみであることがあげられます。地熱発電は地域によって資源の質（温度など）にあった地熱発電の方式があり、ＲＰＳ法の認定が売電価格など発電方式の選定に影響してきますので地域にあった地熱発電方式が選定しにくくなる可能性がでてきます。現在、国内の大半の地熱発電がシングルフラッシュ方式ですから、シングルフラッシュ方式もＲＰＳ法の対象になれば安定供給できる地熱発電の大きな推進力になると思います。②の問題は地熱発電所の開発費用における系統連系箇所への送電設備費用（電力会社の送電網への接続）の負担が大きいことが指摘されています。開発費用の割合は地域によって大きく異なりますが、ある地域では　地下1/3　地上1/3　送電1/3程度で、この中の送電コストを削減できれば（もちろん地下・地上の開発費用のコスト削減も必要ですが）発電コストが下がり経済性がでてきます。

－　ヒアリングを終えて
地熱発電は安定供給のできるＣＯ2の排出の少ない国産エネルギーとして注目している人は多いと思う。国の方でも委員会が結成されている。（経済産業省）今後の技術開発やエネルギー政策において地熱発電の推進にエールを送りたい。私達は地下に石油は無いが地熱という国産エネルギーがあると考えると不思議な「安心感」と様々なビジネスモデルが噴出してこないだろうか

上段左より
写真1：地熱・電力事業センター　副部長　北尾浩治氏、部長　永井保弘氏、広報・ＩＲ室課長　田沼良平氏
写真2：三菱マテリアル社の地熱事業実施場所及び調査地点（出典：三菱マテリアル資料）
写真3：三菱マテリアル社の地熱事業概要と地熱関連組織（出典：三菱マテリアル資料）
中段1左より
写真4：三菱マテリアル社　大沼発電所　概要　（出典：三菱マテリアル資料）
写真5：三菱マテリアル社　澄川発電所　概要　（出典：三菱マテリアル資料）
写真6：地熱資源分布図（出典：財団法人新エネルギー財団資料「地熱エネルギー（開発と利用・直接利用）」
8Ｐ
中断2左より
写真7：各国の地熱ポテンシャルと既開発量の比較（出典：財団法人　新エネルギー財団資料「地熱エネルギー（開発と利用・直接利用）」7Ｐ
写真8：世界の地熱発電設備容量（出典：財団法人　新エネルギー財団資料「地熱エネルギー（開発と利用・直接利用）」10Ｐ
写真9：大沼発電所地域の地質構造資質地熱エネ（出典：三菱マテリアル資料）
写真10：地熱発電のしくみ（出典：財団法人　新エネルギー財団資料「地熱エネルギー（開発と利用・直接利用）」15Ｐ
下段左より
写真11：地熱発電のしくみ（出典：財団法人　新エネルギー財団資料「地熱エネルギー（開発と利用・直接利用）」16Ｐ
写真12：認可出力と発電電力量の年次変化（出典：財団法人　新エネルギー財団資料「地熱エネルギー（開発と利用・直接利用）」6Ｐ