ドイツ回想記 青木理事より
ここに記述した内容は、赴任まもない欧州の異国での入院・手術をする事態に直面し、慣れない海外での出来事について紹介したものです。耳の痛みを紛らわす意味もあって、病院に持ち込んだノートパソコンにメモっていた内容からドイツで入院して手術したことの「回想記」としてまとめたものです。幸いなことに意識を無くして倒れた訳でもなく、ただ、ドイツの病院を訪問するのも初めての経験で、手続きを含めて一人で訪問して対応しました。その結果、入院して手術の必要性を医師から告げられた時は驚くとともに、あっと言う間の出来事でした。医師から手遅れのないように即、入院し手術するように言われた時は信じられませんでした。では、ドイツで体験した経緯を紹介しましよう。
1.日本に一時帰国
ドイツに赴任して半年後の1998年12月末にドイツから日本に一時帰国しましたら、日本ではインフルエンザが丁度、流行していました。そんなことを知らない状態での一時帰国でした。帰国してからインフルエンザが猛威をふるいつつあるのを知りました。そんな折、欧州内での出張で飛び回っており、少し疲れ気味ではありましたが、家族にも半年ぶりに会えるので楽しみにして疲れをおして日本に一時帰国しました。私にとっては日本に帰国ではなく、出張のような意味になります。疲れも出て年末にとうとう風邪を引いてしまって年末から寝たままでした。最初は時差ボケかなと思いつつ、だるいし、どうも風邪を引いたと思いました。インフルエンザにかかったのかは不明のまま、予定では1月3日(日)にはドイツに帰国することになっていました。ドイツへの帰国前日から耳が少しおかしく、急遽、1月2日に鶴見の休日診療所で診察して貰ったらひどい「中耳炎」との診断でした。ドイツに帰国後、耳鼻科で診て貰うことを前提に飛行機に乗って帰国しても良いとのお墨付きを貰ってドイツに帰国しました。日本の医師の指示は、飛行機の離発着にはチューインガムが噛むように指示され、抗生物質を忘れないで飲むように指示されました。そして予定通り、1月3日にドイツに帰国しました。
2.右耳に異常が・・・
移動中、右耳は詰まった感じで、殆ど聞こえない状況で、ドイツに帰国後、激痛が走り、仕方なくサロンパスを右耳の周辺に貼ってしのいでいました。ドイツ帰国の翌日、近くの耳鼻科医院で診察して貰い、Huttl医師から抗生物質の投与の指示を受けていました。激痛で夜は寝ることが出来ず、2時間ごとに目が覚め、悪魔の1週間が過ぎました。その後、治療を受けていたものの回復せず、医者の了解も貰って我慢しながら出張もしていました。激痛の後は、右耳から膿が出てくる症状になりました。膿のでる症状は長く続き、耳の病気をしたことがないため驚きました。経過が予想以上に悪いことから2週間後に近くの耳鼻科医院で再度、X線を撮った所、状態は良くないことが判明し、とうとう近くの総合病院のDominikus-Krankenhaus病院を紹介され、1月18日(月)の13時のアポイントで総合病院を訪問して本格的に治療して貰う段取りとなりました。
3.ドイツで手術
既にHuttl医師が総合病院と連絡しあっており、総合病院のGrun医師は病状の状態を把握していたようで、持参したX線写真から手術の必要性を言われ、本日より点滴方式で抗生物質を投与するとの説明がありました。従って、入院をするように Grun医師から言われました。どうも、診断の結果、ウイルスに侵されおり、即、入院扱いとなり、出来るだけ早く、侵された部分の除去が必要であることが分かってきました。会社の事務所に戻り、日本への連絡等を実施して入院に必要な物を取りに自宅に帰り、同日の16:10には必要とする荷物持参の上、入院となりました。私にとっては、あっと言う間の出来事でした。異国で、しかも総合病院を初めて訪問したら、即入院で手術が必要との説明を受けて、ただ驚くのみでした。明日にも手術をするとの説明で、既に他の患者の手術が予定されているが、その患者よりも優先して手術するとの説明を受けて、かなりひどい状況になっていると自分なりに理解して納得しました。
4.ドイツの病院
病院はライン河のそばにある総合病院で、5階にある耳鼻科の病棟(B)には7名の看護婦さんがいました。殆どの医師は全て英語を話し、病名の専門用語の一部、不明なものはあるものの意思疎通は出来、困ることは特にありませんでした。
Dominikus-Krankenhaus病院
看護婦さんも一部、英語の話せる方がいましたので不自由はしなかったし、兎に角、親切でした。人手不足か看護婦さんは外人の方もいました。6人部屋の病室は生憎、満室で、2人部屋の病室となり、結果的には2人部屋を個室として占有する形となり、窓からはライン河が見える良い病室となりました。手術に先立って、麻酔関係、アレルギー関係の事前調査があり、ドイツ語の質問状を埋めるには独日辞書を引きながら苦労しての回答となりました。手術承諾書にサインをして入院 3日目に全身麻酔の上での右耳部分のウイルスで侵された部分の除去手術となりました。手術後は、深夜0時、朝9時、昼3時頃に点滴があり、点滴中は病室のベッドで拘束されました。点滴が終われば、ベッドから起き上がることが出来、病室から景色の良いライン河を見ていると時折、大型タンカーがライン河を上下しているのを見ると、あたかもリゾートホテルにいるような錯覚を覚えました。 会社の秘書の配慮で自分のいる病室で電話を受信出来るようになりましたが一体型の電話でコネクターが外せないタイプのためにパソコンに繋いでの電子メールの送受信は残念ながら出来ませんでした。しかし、病室のベッドのそばに電話のコネクターが完備されており、患者でも病室から電話が利用できる仕組みは進んでいて素晴らしいと思いました。病室で電話を取ることができ、欧州の顧客(STMicroelectronics、Motorola-Germany)からお見舞いの電話を頂いたのは驚きました。耳を手術しているので、暫くの間は折角の電話も、こちらからかける元気はありませんでした。手術後、間もない間は、受信した電話を聞くのがやっとで、シンドイ感じでした。医師や看護婦さんは皆さん親切で、気持ちの良いもので、ドイツにいる感じはしませんでした。診察の順番待ちで診察室前の廊下の椅子に座って待っていたら他の医師が耳の包帯を直してくれ、担当の医師でなくても患者の身になって面倒を見てくれている感じで、とても気持ちの良いものでした。なお、医師の診察は朝の7時半（朝8時でも1月はドイツは暗い）から開始され、外来患者も7時半には順番待ちをしていました。日本人の子供さんも外来患者としてドイツ人の助けを借りて、お母さんとともに来ていました。病室の廊下も広く、壁には絵が飾ってあり、病院とは思えないような配慮があり、感心しました。手術を担当のGrun医師は朝7時には病院にきて診察・回診し、遅いときには夜8時頃まで患者さんを診ていました。Grun医師は私が外国人で単身での赴任間もないこともあって心配してくれて1日に2度、回診して様子を診てくれました。困ったことがあれば遠慮なく相談するようにも言われました。
5.病院内の状況
病室では耳が痛くてじっとしておれないので、持ちこんだノートパソコンで溜まり溜まった半年間の約2,500通のメールの整理方法を考えたりして気を紛らわせました。個別にはフォロー出来る様になっていますが、重要なメールのみを抜き出して業務日報に纏め上げました。約180ページの業務日報となりました。これが入院中に業務整理が出来たのは大きな成果でした。お陰で、2,500通もあったメールは約250通以下まで追い込んで整理が出来ました。看護婦さんは年配のベテラン組みもおり、英語が通じなくても日本語の「さよなら」、「おはよう」とかを話すようになり、段々と病院生活も苦にならなくなってきました。食事も量の少ないものを選択しましたが、依頼もしていないのに看護婦さんの配慮でメニューに別の食べ物を追加してくれ、当初の食事メニューとは多少、異なっていました。あまり食べなかったので気を使ってくれたのではないかと思います。どうもドイツの食事は昼が日本の夜の食事と言った感じで、夜はパン、ハム、チーズの簡単なものでした。食欲がなかったので、特に問題はありませんでした。もし、元気で食欲があれば、夜はおなかがすいて困ったものと思います。
6.手術にまつわる話し
以上がドイツでの入院と手術をした経過です。耳の痛みが出たのがドイツへの帰国の前日で、しかも土曜日で、さらに正月休みでした。休日急患で診て貰える耳鼻科診療所が鶴見にあるとのことで、診て貰いましたが耳の後ろまでをX線等を撮っての日本の医師の判断ではありませんでした。特に心配はないとの判断であり、ドイツで「中耳炎」と言って診て貰いなさいとのことで特別に3日分の薬を貰ってのドイツへの帰国となりました。しかし、結果は、予想以上に悪い方向へと進んでしまいました。後で知ったことですが、インフルエンザの重篤な合併症として”脳炎”・”脳症”などの中枢神経系合併症が起きることでした。手術を急ぐ必要があったのは、”脳炎”や”脳症”にならないように手術で取り除くことであったのだと推察しました。意識を失う場合もあるのでGrun医師からは入院のために病院に来る場合には自動車の運転は禁止され、会社からタクシーで自宅に戻り、必要なものを取って3時間後には病院に駆けつけました。また、診て頂いたドイツ人の耳鼻科医院のHuttl医師は入院中に総合病院のGrun医師の所に相談にきており、2人のドイツ人医師のチームワークで治療にあたってくれたことを後で知りました。ドイツ人の親切な面倒見の良い面を知ることになりました。1月18日から1月26日までの9日間のドイツでの手術を受けての入院生活となりました。異国で、しかも一人でしたが全く不安になることはなく、病院で過ごせたのは感謝するのみです。ドイツの医師の良い面をジックリと見る良い機会となり、ドイツで貴重な体験をしましたので回想記として紹介しました。
7.あとがき
退院して落ち着いた時点で、手術を担当したGrun医師には一升瓶の日本酒を、看護婦詰め所には、どっさりと購入した日本のお菓子を持って、お世話になったお礼のために病院を訪れました。そして半年後、デュセルドルフを起点にしてドイツのライン河の源流であるボーデン湖に向かっての750kmのライン河歩きを企画して開始しましたが、この病院を懐かしく見ながらライン河を歩きました。5階の病室の窓から眺めていたのが、元気になって嬉しいことに今度はライン河側から病院を眺める立場となりました。手術後の右耳は、2年ぐらいは少し詰まった感じで違和感がありましたが、少し高い山に登ると気圧の関係かスーと詰まったのが抜ける時があり、正常に戻ることもありました。そして時間はかかりましたが右耳は今は正常に戻りました。パソコン内には入院中にメモった資料が幸いにも残っていました。異国で貴重な体験をしたことと時間があったので書きとめたものと思いました。この資料のお陰で、日本からドイツに帰国するまでの間、そして激痛と戦った1週間、その後は膿が出て、思うように回復せず、結果的には手術に至った経緯などを鮮明に想い出しつつ、回想記としてまとめあげることが出来ました。
Dominikus-Krankenhaus病院耳鼻科病棟(5B)にて
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